La Basilique (Eglise) du Sacré-Coeur à Cointe (Liège)

La basilique de Cointe, est en fait une église. Les Liègeois l'appelent probablement ainsi à cause de son dôme et de sa taille imposante...

Va-t-on raser la "basilique" de Cointe ?

La Libre Belgique du 08/03/2008

L'édifice voisin du Mémorial interallié se délabre dangereusement. Les quelques paroissiens qui le fréquentent ne suffiront pas à assurer sa survie. Le député et conseiller MR Olivier Hamal a appelé la Région et la SPI + à l'aide.
Si l'usage de l'appeler "basilique" est impropre, l'église qui jouxte le Mémorial Interallié de Cointe forme avec celui-ci un ensemble historique et patrimonial apparemment indissociable.

Apparemment seulement... Car à l'heure où l'édifice construit en souvenir de la Première Guerre mondiale se trouve enfin en bonne voie de restauration, on peut nourrir les plus grandes craintes pour l'avenir du lieu de culte dédié au Sacré-Coeur.

De culte, justement, il n'est plus guère question ici. Une centaine de paroissiens au maximum (les jours de fête), ce n'est pas assez pour faire ouvrir la manne des subsides régionaux. Ceux-ci sont subordonnés à des réaffectations culturelles, touristiques, économiques...

En attendant, la situation se dégrade dangereusement sous le dôme de l'église cointoise. "Si on ne s'en préoccupe pas, dans dix ans on rase", diagnostique le vicaire général Collinet, en charge des fabriques d'église du diocèse.

Que faire ? Après des tentatives qui ont tourné court, le député fédéral et conseiller communal MR Olivier Hamal, à qui rien de ce qui est de Cointe n'est étranger, s'est mis en quête de solutions. Avec l'accord des partenaires concernés (évêché, ASBL propriétaire, fabrique), celui qui est aussi le président de l'ASBL "Le site du Mémorial Interallié" s'est d'abord tourné vers l'Institut du patrimoine wallon (IPW). Il n'y a pas vraiment reçu un accueil délirant, le monument en péril ne figurant pas sur la liste de ceux qui sont classés et/ou à sauver. Une intervention auprès du ministre Marcourt a toutefois permis de soustraire le dossier au classement vertical.

Contact a aussi été pris avec la SPI +, l'agence de développement provinciale, qui pourrait être le bras opérateur d'une reconversion de la "non-basilique" en lieu de colloques et d'affaires.

Un budget de 3 ou 4 millions

Mais pourquoi pas une solution de type muséal, en phase avec la vocation première du site ? Olivier Hamal est sceptique : "Il y a déjà énormément de musées et de centres culturels dans la province... Je préfère qu'on consacre de l'argent à Loncin".

Porteuse d'un projet concurrent, l'ASBL "Devoir de mémoire" ne partage pas les vues du conseiller libéral. "Nous avons aussi envisagé une solution qui passe par la désacralisation de l'église, nous dit le président de l'association Daniel Labiouse. Elle serait reprise par la Région wallonne pour un franc symbolique et associée au Mémorial dont on ferait un musée. Pas un musée de la guerre 14-18, mais un musée de l'armée, y compris dans ses fonctions humanitaires. M. Hamal, qui n'a rien fait pendant treize ans, n'a rien compris".

Quoi qu'il en soit, le budget des travaux à accomplir pour sauver l'église devrait s'élever à 3 ou 4 millions d'euros.